Ursula von der Leyen, zu Gast in der altehrwürdigen Aula der Frankfurter Ziehenschule aus dem Jahr 1913, spricht es auch gleich an. Dass sie sich neben der interessanten Frage "Europa - Was hat das mit mir zu tun?" des bundesweiten EU-Projekttags ganz besonders freue, just in einer ausgewiesenen Europaschule zu sein - einer, in der mit "Abi-Bac" die Chance besteht, parallel die deutsche wie auch die französische Hochschulreife zu erwerben. Denn, wie die Bundesministerin für Familie, Senioren, Frauen und Jugend (CDU) gewohnt strahlend versichert: "In Brüssel habe ich selbst die ersten acht Jahre eine Europaschule besucht, ich möchte die Zeit in der Ganztagsschule nicht missen."

Die Schülerinnen und Schüler haben sich bestens auf die Besucherin aus Berlin beziehungsweise Niedersachsen vorbereitet. Ein Leistungskurs Politik und Wirtschaft der Stufe zwölf und eine Lerngruppe mit der gleichen Thematik der Stufe zehn, beide zweisprachig, haben Fragen formuliert und Moderatoren ausgesucht. Überdies sind Gruppen des Lycée Victor Hugo zugegen, deren Diskussionsbeiträge von der Leyen denn auch mal flott in perfektem Französisch pariert.

Viele sind freiwillig in die Aula gekommen, um von der Leyen und die Frankfurter Oberbürgermeisterin (OB) Petra Roth (CDU) zu sehen. "Ich finde das Thema Europäische Union eben so interessant", sagt Alexandra Nothnagel auf die Frage, warum sie aus eigenem Antrieb zugegen ist. Später, als die Ministerin das Mikrofon herumwandern lässt, um umgekehrt die Jugendlichen um Aussagen zur EU zu bitten, sagt die 19 Jahre alte Abiturientin: "Ich finde, dass Europa wie ein Zuhause ist. Es ist schade, dass Leute, wenn sie danach gefragt werden, woher sie stammen, sagen: ,Ich bin Deutsche oder Französin, statt ,Ich bin eine Europäerin', denn wir sind Europäer."

Die Ministerin benutzt das Bild von der EU als Haus mit einer schönen Fassade, aber innen "so vielen unterschiedlich eingerichteten Zimmern" in ihrer Eingangsrede - wenn auch mit Hinweis darauf, dass es von Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) stamme - in Zeiten deutscher EU-Ratspräsidentschaft. Von der Leyen: "Da haben wir einerseits eine moderierende Rolle, um alle Nationen unter einen Hut zu kriegen, andererseits aber auch eine treibende Rolle, wie ein Motor."

180 Nationen in Frankfurter Kitas

In der Ziehenschule begehen sie den Jahrestag des Elysée-Vertrags, des deutsch-französischen Freundschaftsvertrags vom 22. Januar 1963, traditionell mit besonderen Aktionen, wie Schulleiter Manfred Eichenauer sagt. Warum diese Freundschaft zwischen zwei so lange tief verfeindeten Nationen bedeutsamer Sockel für das europäische Haus gewesen ist, betont die Ministerin: "Auf sie ist Europa aufgebaut."

Die siebenfache Mutter spricht engagiert über Vereinbarkeit von Familie und Beruf, grenzenlosen Bildungschancen, Problemen des demografischen Wandels und der Notwendigkeit zur Integration. Letzteres dient der OB als Stichwort: "Wir sind in Frankfurt da schon sehr gut und wollen noch besser werden", sagt Petra Roth und verweist auf Ganztagsschulen und familienfreundliche Arbeitsplätze im internationalen Frankfurt: "Wir haben 180 Nationen in unseren Kindergärten."

Nachdem von der Leyen erklärt hat, wie Länder voneinander lernen könnten, etwa von Elterngeld-Regelungen in Skandinavien oder vom Kinderbetreuungs-Netzwerk in Frankreich, fragt eine Schülerin: "Warum wird Familienpolitik von jedem Staat einzeln und nicht zentral auf EU-Ebene geregelt?" Von der Leyen erklärt das "Subsidiaritätsprinzip" und wie gut es sei, dass Stadt, Land und eben auch die EU am besten die Aufgaben erledigen sollten, die auf sie zugeschnitten seien. "Ich stelle es mir nicht schön vor, wenn jedes Detail des Lebens in Brüssel geregelt wird, auch wenn es gemeinsame große Ziele gibt."

Als eine Schülerin etwas über den Sinn einer gemeinsamen europäischen Verfassung wissen will, erinnert von der Leyen an alte Zeiten. "Ihr könnt es Euch nicht mehr vorstellen, wie es ist, an einer deutschen Grenze anhalten zu müssen", sagt sie. Nein, Europa müsse weiter zusammenwachsen, dafür sei die angestrebte Verfassung ebenso wichtig wie das Ziel, diesen Rahmen mit Leben zu füllen. "Deshalb gibt es doch auch immer wieder Jugend-Programme, damit junge Menschen an Europa teilhaben und begreifen, was es ihnen an Möglichkeiten bietet." Es sei wie mit der Liebe: "Man muss jeden Tag darauf aufpassen."

Als die Ministerin das Mikro herumgehen lässt, um Statements zu erfahren, sagen die Schüler schöne Sätze. Von einer "großen, glücklichen Familie" ist die Rede. Aber auch von der Gefahr, an den "Rändern auszufransen", wie eine Jugendliche sagt. Darauf reagiert die Ministerin mit dem Bild einer "Clique, die sich vergrößert". Auch die müsse sich erst einmal an die neuen Mitglieder gewöhnen - "und wenn man die großen Hoffnungen sieht, die die Beitrittsländer auf Europa richten, ist das auch eine tolle Chance."

Ängste einer Schülerin vor einem Europa, "in dem es überall das gleiche Baguette zu kaufen gibt", sucht von der Leyen ebenfalls zu entkräften: "Europa darf keine homogene Masse werden, sondern es gilt dabei immer auch, das Bewusstsein für regionale Verwurzelungen aufrechtzuerhalten."

Bildunterschrift: Bundesfamilienministerin Dr. Ursula von der Leyen ( links, vorne im Bild ) mit Schülerinnen und Schülern des Frankfurter Ziehengymnasiums und Oberbürgermeisterin Petra Roth ( Bildmitte, hinten ).